Hi,
die Giftigkeit des Quecksilbers ist sekundaer. Erstens ist das Fernrohr bei Benutzung der Umgebungsluft ausgesetzt, zum Zweiten bildet sich nach einiger Zeit eine Oxidschicht, die die Oberflaeche versiegelt und sehr gute optische Eigenschaften hat. Der Spiegel wird uebrigens zunaechst aus einem Harz gegossen, nur die oberste duenne Schicht ist Quecksilber - schon aus Gewichtsgruenden.
Ein Problem stellt die Drehuebertragung vom Motor dar - die Motorschwingungen duerfen nicht mituebertragen werden. Zahnraeder scheiden hier aus, und auch Riemen uebertragen Schwingungen, wenn sie zu dick sind. Eine Arbeitsgruppe in Quebec (Kanada) hat es mit dem Traegermaterial einer Audiokassette hinbekommen. Das Zeug ist duenn genug, aber erstaunlich zugfest, und wenn der Spiegel langsam genug beschleunigt bzw. abgebremst wird, haelt das Band durch. Momentan arbeiten sie an einem 6m-Projekt.
Es wurde auch untersucht, inwieweit sich die Spiegel geringfuegig kippen lassen, was erstaunlicherweise in geringem Umfang geht (unter 1 Grad), aber beim Verfolgen von Objekten hilfreich sein kann. Problematisch fuer ein grosses Gesichtsfeld ist die parabolische Form, eine Sphaere waere hier besser (siehe Hobby-Eberly-Teleskop), da sich die sphaerische Aberration im Feld durch eine bewegliche Zusatzoptik besser kompensieren laesst als die Koma. Es gab Bemuehungen, die Parabel durch elektrische Felder in eine Sphaere umzuwandeln - klingt komisch fuer uns Spiegelschleifer, die eigentlich immer genau das Andere wollen.
Ich habe fuer unseren letzten Tag der Offenen Tuer einen Fluessigkeitsspiegel per Plattenspieler, Salatoel und Lichtquelle nachgebaut - die Lichtquelle wurde an das Dach unserer Integrationshalle projeziert. Das Publikum war begeistert - vor allem, wenn ich die Drehzahl von 33 rpm auf 45 rpm aenderte und man das saubere Defokussieren beobachten konnte, oder wenn ich gegen den Tisch schlug und die Wellen im Oel oben an der Decke sichtbar wurden ...
Uebrigens arbeiten wir hier in Durham nicht professionell daran, aber unser Optikdesigner hatte seinen Doktor in Kanada gehabt (daher habe ich die Detailinfos oben), und er liebt seine Fluessigkeitsspiegel immer noch ... :smartass: